15 yıl öncesine kadar çiftçilerin ancak pazar tezgâhlarında alıcı bulabildiği, şimdilerde ise çiftçilerin gözdesi olan domates tarlada kızarmaya başladı. Torbalı’da fabrika açtıran ürün olarak bilinen domateslerin hasadı yaklaşırken, hem üretici, hem fabrika sahipleri hem de işçiler büyük bir merakla o günü bekliyor. Hasadın başlamasıyla birlikte ovada büyük bir hareketlilik yaşanmaya başlayacak. Domates tarlalarındaki ürünlerin sıcak havalar nedeniyle kızarmaya başladığını söyleyen Torbalılı üreticiler durumdan memnun 10 GÜN İÇİNDE HASAT Torbalı tarımının lokomotif ürünü olan domateste çalışmalar tüm hızıyla devam ediyor. Nisan ayının ilk haftasında toprakla buluşan domateste ilk hasat 10 gün içinde başlıyor. Geçtiğimiz yıla göre üretimde yüzde 15’lik bir artış olurken, salçalık domates fiyatının yükselmesi de üreticiyi şimdiden memnun etti. Bu yıl domates de rekor kırılması beklenirken, çiftçi umudu hasat sonuna başladı. Salçalık, sofralık ve kurutmalık olmak üzere üç ayrı sektöre yön veren Torbalı’da özellikle son yıllarda kurutmalık domates geniş yer tutmaya başladı. Birçok domates fabrikasının da bulunduğu ilçede domatesin önemi çok fazla. FABRİKA DA, ÜRETİM DE ARTIYOR Tarımsal sanayinin baş tacı olan domates, salça, kurutulmuş ve dondurulmuş gıda fabrikaları tarafından işlenerek 60 ülkeye gönderiliyor. Çiftçilerin domatesi tercih etmesinde en büyük etken ilçede dev markalara ait domates işlenen fabrikaların bulunması. Üreticiler, satmakta zorluk yaşayabilecekleri pamuk yerine kolaylıkla pazarlayabilecekleri domatesi ekmeyi tercih ediyor. TAT, TUKAŞ gibi Türkiye’nin önde gelen salça fabrikaları ve firmaları, binlerce ton domates işlerken, ilçe dışından da çok sayıda firma ve tüccar Torbalılı çiftçilerden ürün alıyor. Yurtdışından artan talebe bağlı olarak son yıllarda ilçede kurutulmuş domates sektörü de oluştu. Son 5 yılda kurutulmuş domates fabrikalarının sayısının 5’i buldu. Bunun yanı sıra Türkiye’nin en büyük entegre dondurulmuş gıda tesisi olan Özgörkey Gıda da domates sezonunda ciddi miktarda alım yapıyor. KURUTMALIK DOMATES Torbalı, dünyaya kurutulmuş domates ile açıldı. Bir zamanlar pamuk cenneti olan fakat fiyatların düşmesi ile domatese yönelen çiftçilerin yüzünü, Avrupalı tüketicilerin kuru domates tercihi güldürdü. Yılda 45 bin dekarda domatesin ekildiği Torbalı'da, bir yanda salça fabrikaları; bir yanda kuru domates sergileri açılmaya başlandı. Başta ilçe merkezi olmak üzere Subaşı, Özbey, Yeniköy, Pamukyazı, Yeniköy ve Ahmetli Köyü bölgelerinde domates üretimi için binlerce tarım işçisi iş başı yaptı. Her gün tonlarca ürünün hasat edildiği ilçede, 30 bin ton domates üretilirken yarısı kurumaya bırakıldı. Güneşte kızarmaya başlayan domateslerin tamamı "Made in Turkey" damgasıyla satılıyor. Ege Bölgesi'nde Manisa, İzmir'de ise Bergama ve Torbalı'ya "özel" olan kuru ve sıcak rüzgarlar eşliğinde güneşe serilen domatesler, ihracatta yüzleri güldürüyor. İbrahim DANIŞ